Mahatma Gandhi foi advogado e político indiano, fundador da Índia independente.
Gandhi recebeu o título de "Mahatma", palavra que vem do sânscrito e que significa "A Grande Alma".
Difundiu o "Satyagraha", o princípio da não-agressão, como forma de fazer uma revolução sem armas.
Biografia
Mohandas Karamchand Gandhi nasceu no dia 2 de outubro de 1869, em Porbandar, na Índia ocidental.
Gandhi era filho do Primeiro-Ministro local com uma devota vaisnava. Sua educação começara na Índia e foi concluída na Inglaterra, onde se formou em Direito na "University College". Isto contrariava os preceitos de sua casta, a qual proibiam a viagem para a metrópole britânica.
De regresso à Índia, em 1891, Mohandas não ficou muito tempo em sua terra natal, posto que viajou para África do Sul. Ali, morou durante um ano e representava uma firma indiana, o que lhe conferiu renome por sua atuação bem sucedida.
Posteriormente, Gandhi retornou à África do Sul com a esposa e os filhos e viveu neste país por vinte anos.
Libertação do Povo Indiano
A primeira aparição pública de Gandhi pela liberdade da Índia aconteceu em setembro de 1906. O Governo de Transvaal (África do Sul) desejava registrar a população hindu, mas estes se recusaram a fazê-lo.
Gandhi e outros hindus foram detidos e condenados a dois meses de trabalho duro, os quais entraram em greve abarcando cerca de 50.000 operários.
Como resultado desta ação, o governo britânico cedeu. Com isso, todos os casamentos foram validados, os impostos em débito foram perdoados e concedeu-se mais liberdade aos indianos.
Quando regressou à Índia, em 1915, Mahatma Gandhi buscou conscientizar a sociedade hindu e muçulmana da necessidade da luta pacífica pela independência da Índia.
Assim, Gandhi iria enfrentar o governo britânico abertamente em 1919, quando este buscava instituir o "Rowlatt Act".
Esta lei consistia em aplicar medidas de emergência tais quais a detenção de pessoas acusadas de terrorismo e mantê-las na prisão por dois anos, sem julgamento.
Desta maneira, em 1920, Gandhi iniciou uma campanha de alcance nacional. O revolucionário pacifista realizou viagens pelo território hindu, com o intuito de conscientizar o povo indiano a não colaborar com o governo britânico.
Gandhi pedia que as pessoas não pagassem impostos, não comprassem bebidas alcoólicas e fizessem suas próprias roupas.
Por fim, em 1928, a campanha contra o aumento de impostos cresceu, o que levou os indianos a recusaram o pagamento dos mesmos.
A repressão do governo britânico sobre os manifestantes foi violenta, com execuções e prisões, contudo, os indianos não responderam de forma agressiva.
Assim, os britânicos foram obrigados a anular os aumentos, libertarem os prisioneiros e restabelecer as terras e propriedades confiscadas. Tudo isso mediante ao retorno dos pagamentos de impostos por parte dos indianos.
Posteriormente, Mohandas realiza a "Marcha do Sal" ou "Marcha Dândi", a qual levou à desobediência civil maciça a partir de 11 de março de 1930.
Gandhi começou uma marcha de quase 200 quilômetros em direção ao mar, reunindo dezenas de milhares de manifestantes.
Estes foram até à beira-mar, onde recolheram a água salgada em bacias e produziram o próprio sal, algo proibido pelos britânicos.
No total, 60.000 pessoas seguiram a marcha e mais de 50.000 presenciaram a produção do sal. Por esta ação, Gandhi foi preso imediatamente pelas autoridades britânicas.
Princípios
As ideias e atos de Gandhi iriam influenciar pensadores ao longo do século XX como o pastor americano Martin Luther King.
Esses princípios podem ser resumidos em:
Não violência: pressupõem que ferir outra pessoa é como atacar a si mesmo, contudo, atacar um sistema injusto é justificável e possível graças à desobediência civil.
O boicote: conhecido na Índia como política do "swadeshi", ou seja, boicote às mercadorias importadas da Inglaterra, bem como pelo incentivo a produção doméstica de roupas (o khadi) em detrimento aos tecidos e produtos ingleses.
Desobediência civil: recusa em pagar impostos para um Estado considerado ilegítimo. Neste caso, o Reino Unido.
Frases
"Violência é criada por desigualdade, a não violência pela igualdade".
“A prisão não são as grades, e a liberdade não é a rua; existem homens presos na rua e livres na prisão. É uma questão de consciência”.
"Não há caminho para a paz. A paz é o caminho".
"Há riqueza bastante no mundo para as necessidades do homem, mas não para a sua ambição."
"Assim como uma gota de veneno compromete um balde inteiro, também a mentira, por menor que seja, estraga toda a nossa vida."
